中国人，尤其是北方人爱吃面食。面食中常见的有馒头、饼、包子和饺子。
各种面食中，饼的花样是最多的，北方人喜欢吃的是烧饼（sesame cake）。烧饼，看起来简单，却是面食中的美味。烧饼品种很多，有的有馅儿（filling），有的没有。
面食中还有饺子（dumpling）和馄饨（wonton）。南方人爱吃馄饨，北方人爱吃饺子。馄饨和饺子的原料和做法基本相同，都是用一张薄皮来裹（wrap; bind）馅儿。不同的是，馄饨的形状像西方修女（nun）的帽子，而饺子的形状像中国古代的元宝（gold or silver ingot—used as money in ancient China）。
北方人、南方人都喜欢吃的一种面食是面条。面条与中国人的节令（climate and/or other natural phenomena of a senson）风俗有很大关：北方农历二月初二要吃龙须面（dragon beard noodls），目的是祈求龙王让这一年风调雨顺（favorable weather for the crops）；庆祝生日要吃长寿面（longevity noodls）；小孩满月要吃“汤面宴”；南方一些地方大年初一吃“新年面”。
为了方便，中国人还制成了各种不同口味的方便食品——挂面（a kind of dried noodls）和方便面（instant noodls）。挂面和方便面的保存期长、烹调（to cook）简单，是中国人日常生活中的常备（permanent stock）食品。